Рядом с главой города Сергеем Пановым за столом заняли места мастер спорта международного класса Валерий Меренков, пятикратный чемпион мира по дзюдо среди мастеров (ветеранов), заслуженный мастер спорта Андрей Кравцов, ставший уже десятикратным чемпионом мира по гиревому спорту, мастер спорта международного класса Мовсар Сулейманов, победивший на Кубке мира по гиревому спорту в Лас-Вегасе (США), наставник гиревиков, заслуженный тренер России Игорь Новиков, председатель комитета по физической культуре и спорту Дмитрий Савчишкин. Об этом пишет «Липецкая газета» .
На встречу пришли преимущественно юные воспитанники спортшколы «Спартак», в стенах которой и выросли чемпионы. Тон беседе с выдающимися спортсменами задал Сергей Панов, который поздравил их с победами и рассказал о том, что руководство Ельца придает большое значение развитию физической культуры и спорта. Он особо отметил, что личный пример чемпионов очень важен для елецкой молодежи, для всех, кто ведет здоровый образ жизни. А затем разговор перешел на более широкую тему. О том, почему, как и зачем люди приходят в большой спорт, что заставляет их отказываться от многих соблазнов ради достижения спортивных вершин.
В непринужденной беседе активное участие приняли пришедшие на встречу юные спартаковцы. Особый интерес они проявили к практике подготовки чемпионов заслуженным тренером России Игорем Новиковым. Отвечая на вопросы, он рассказал о том, что перспективных спортсменов научился распознавать сразу: у них глаза победителей. А вообще-то, отметил Игорь Витальевич, он тренирует и воспитывает не только чемпионов. В спортшколе готовят ребят к жизни, к службе в армии, формируют здоровых людей для общества. Отмечая выдающиеся заслуги чемпионов, Сергей Панов вручил им благодарственные письма за развитие физической культуры и спорта, а также подарки.
Кроме поддержки большого спорта, областная власть предпринимает значительные усилия для пропаганды здорового образа жизни среди населения. Руководитель исполнительной власти региона Олег Королев считает, что необходимо мотивировать жителей, привлечь их к занятиям массовой физкультурой, заинтересовать, организовать интеллектуально насыщенный досуг. И теперь у липчан есть много вариантов, как достойно провести выходные. Сегодня в районах планируют строить уже по второму бассейну, возводят ледовые дворцы, сдают многофункциональные спортивные площадки.